【更新】2021.3.13
この旅行、「青春18きっぷ」よりも「北海道&東日本パス」のほうが
よかったようです。
北海道に行かない場合でも、
に乗れ、価格も
・青春18きっぷ 12,050円 5日間
・北海道&東日本パス 11,330円 連続7日間
と安いので、このルートならば「北海道&東日本パス」でしたね。
東北ブラブラの旅をグーグルのタイムラインで振り返ります。
Day1 某所スタートで、高崎起算で西若松まで264Km。
水上の次が、ループトンネルで有名な湯檜曽です。
上越線の下りは、残念ながらループトンネルは通りません。
湯檜曽駅も地下駅で、しばらく長いトンネルを走り、トンネルを出る
と雪景色が開けます。まさに「雪国」の世界です。
昔、学生のときや、社会人になったばかりのときにきたことのあるス
キー場が見えてきて、懐かしく思います。あのとき一緒にきた先輩・
友人とは音信不通になってしまったなぁと感じ入ります。
小出まではスイスイでしたが、只見線は1日に4本しかありません。
約2時間待ちとなり、小出の町をブラブラ。
きれいな川と雪山が素晴らしい町です。八海山という山です。
この名の辛口の高~い酒を昔飲んだなとか考えながら歩きます。
いよいよ只見線です。初めて乗ります。
私にとっては、ビッグサンダーマウンテンを遥かに超える存在の乗り物
です。(只見線はあれほど暴れません・・・ 念のため)
平成23年7月新潟・福島豪雨で、只見線の鉄橋が流されてしまい、復
旧しないまま今日に至ります。
1971年(昭和46年)の全線開通ですが、会津若松側は1926年
(大正15年)に開通し、小出側は1942年(昭和17年)の開通で、
その後、田子倉ダムを造るために延長されていき、全線開通となります。
只見駅手前の六十里越(ろくじゅうりごえ)トンネルは凄いです。
よくこんなん造ったなぁ・・・と思います。感動です。
どうやって造ったのかを調べてみると、昭和40年代には、例のモグラ
のようなグリグリ穴を掘る機械が存在していたようです。
全断面トンネル掘進機(Tunneling Boring Machine:TBM)というの
だそうです。
昔、中学生の頃、釣りも趣味のひとつで、当時「釣り人」とか「釣りマ
ガジン」とかで特集されていた田子倉湖でイワナを釣ってみたいと思っ
ていたことを思い出します。
今回は、ただ通り過ぎるだけでしたが、またいつかゆっくり訪ねてみた
いところです。
只見駅に着く前に、車掌さんが乗客一人ひとりに「どちらまで?」と訪
ねてきます。この先は、会津川口駅までバス代行区間なので、何人が乗
るのか確認しているようです。
残念なことに、列車の到着を待って、バスはすぐに発車するとのことで
す。只見駅をじっくり味わうことはできませんでした・・・
バスはけっこう大きなバスで、列車の乗客はすべて(たぶん全部で10
人くらいだったかな・・・)問題なく乗れました。
代行バスの運転手はおかあさんです。すれ違うほとんどのクルマに挨拶
していきます。超有名人という感じです。
私は、バスの右側に座りました。正直、右左どちらがいいのかわかりま
せん。
しばらく走って、正面にソフトクリームの先っちょのような山が見えて
きました。会津のマッターホルン、蒲生岳というようです。次の機会に
はじっくり訪ねてみようと思います。
会津川口駅に着くと、またまた残念なことに、会津若松駅行きの列車が
すぐに出発するとのことです。
只見駅でも、会津川口駅でも、もう少しだけ時間に余裕があれば、せっ
かくある売店の売り上げに貢献できると思うところです。
(地元の人には迷惑なのかなぁ・・・ ほとんどが旅行者に見えた。)
途中、車窓に水力発電ダムがいくつも見られます。こんなにダムのそば
を通る列車には乗ったことがないもんだから、異常に興奮します。
只見川沿いをドンドン下っていきます。誰も食べない? 柿の実がきれ
いです。線路を跨いで、細い通路の先に祠がたくさんあります。
いよいよ本日のゴールの会津盆地に入っていきます。
次第に暮れなずむ中、飯豊連峰が見え隠れし、月が出ているのに気づき
ます。
只見線の謎のひとつ、会津盆地のU字大迂回する前に、磐梯山が月あか
りの中に浮かび上りました。若宮駅で途中下車も考えましたが、今回は
車窓越しの少し流れる撮影で我慢することにしました。
西若松駅は最寄駅といいながら2Kmぐらい歩かなければなりません。
けっこう寒いし腹もへって、城への入り方もわからず遠く感じました。
お堀端を歩き、ライトアップされた鶴ヶ城を右手に見ながら、お堀の
終端を右折して、少し行って、また右折して、駐車場入り口からお城
に上ります。ほとんど真っ暗ですが、入場できました。
その後、また2Kmほど歩いて「めでたいや」のラーメンを食べに行
きます。遠かった・・・
見た目、味、麺は期待通りでしたが、どうもチャーシューと私の相性
が悪いみたいです。なにかちょっと香りがあります。苦手です・・・
写真でわかりますかね? スープの上を透明の油が覆っていて、熱い
です! ナルトが「寿」で、ねぎもしなちくもばっちりです。
またここから2Km歩いて、会津若松のホテルに向かいます。
初日、小出のブラブラを入れて2万歩の運動でした。
通しの正規運賃は、4,750円でした。某所・高崎間の運賃を足すと
もっと価値のある金額になります。
只見線の謎のひとつの「会津盆地のU字大迂回」については、今、いろ
いろ調べています。
ネット上にはズバリの解答が見つけられませんでした。
路線の開業順を追って、「大迂回」の理由を推察してみたいと思います。
もし、経緯やいきさつをご存知の方がいらっしゃれば、ぜひご教示くだ
さい。よろしくお願いします。